في قاعة رياضية بمدينة سان فرانسيسكو، يصعب على مرتاديها تصديق أن السيدة ذات الشعر الأبيض التي ترفع الأثقال بمهارة وعزيمة لا تتزعزع تبلغ من العمر 72 عامًا. إنها الأخت بات فاريل، الراهبة الدومينيكية النباتية التي أثبتت أن شغف اللياقة البدنية لا يعرف حدود الزمان أو النمط الديني، بعدما فازت مؤخرًا بميدالية فئتها في بطولة كبرى لرفع الأثقال، وتصدرت عناوين الصحف والمجلات في الولايات المتحدة.
رحلة الأخت بات لم تكن تقليدية؛ فقد عبرت عدة مدارس روحية ونقاشات دينية قبل أن تجد منزلها الروحي وخدمة المجتمع في صفوف الدومينيكيات. لكنها وجدت في الرياضة، وتحديدًا رفع الأثقال، منصة تعبر بها عن قيم الالتزام الجسدي والذهني، وجسدت مقولة "العقل السليم في الجسم السليم". وعلى الرغم من أنها لم تبدأ ممارسة رفع الأثقال إلا في العقد السابع من عمرها، إلا أنها سرعان ما تفوقت وحققت إنجازات استثنائية، أبرزها رفع أوزان تفوق وزن جسدها.
وترى الأخت بات في تجربتها مصدر إلهام للأجيال الجديدة، ورسالة بأن الإيمان والطاقة البدنية والاختيارات الغذائية الواعية – بما فيها النمط النباتي الكامل – ليست متعارضة، بل تؤسس لمسار حياة متكامل ومتجدد مهما تقدمت السنوات. كما تسعى لنشر ثقافة الاعتناء الذاتي والانفتاح على التجربة الجديدة، وتؤمن بأن الدرب نحو الصحة والسعادة متاح للجميع متى توفرت الإرادة والشغف والتسامح مع الذات والآخرين.
